たぶん世の中の流れに影響されてってのもあるけど、
ビートルズとかストーンズよりもビーチボーイズを聴いてる回数の方が最近、断然多くなっている。

ペットサウンズ以降の名盤としてこの「フレンズ」はすっかりソフトロックの名盤としての認定を受けているけど、当時はビーチボーイズが売れなくなってきた節目のアルバムだったそうだ。

封入されているライナーノーツによると、この時期、ニューヨークで行ったライブには２００人しか集まらなかった。何曲もの全米１位を取ったグループが、そんな状態なのはなかなか想像できない。

でも、当時アメリカは泥沼のベトナム戦争に突入しているし、ケネディは暗殺されている。
どんどんアーティストは時代性のあるメッセージを求められて、職業的な作曲家は減少して、次はシンガソングライターの時代だ。

彼らだって、そういうのを背負っていたと思うけど、ご機嫌なだけのサウンドというレッテルというかイメージってのは簡単には覆らないんだろう。

でも、もちろん彼らの音楽は停滞していなかった。

僕は後追いファンなので、どれどれっていう感じで購入。
１曲目の「メント・フォー・ユー 」は半アカペラでスタート、これは気持ちいい。
タイトル曲の「フレンズ」も良い出来。何度も聴ける。

作りこんでない分、ソフトな感じ。
すごく仲の良い友達と色々とおしゃべりしているような
まさにフレンドリーなアルバム。

さらに、インストの「passing by」が波間に揺られているような気分になる。
この曲が一番のお気に入り。

短距離走を全力でトレーニングしてて、息抜きに軽く１５００メートルを走ってみたら、あっさり好タイムが出たなという感じがする。

ビーチボーイズがどんどん評価される世になりつつある中で、
この１枚の存在は大きいと思う。
これは通しで１枚聴けますが、オススメするなら①②⑥⑦そして⑪。

ボーナストラックのウォーク・オン・バイもわりとツボ。

1. Hawaii (Previously Unissued)
2. Summer Means Fun
3. Come On, Let’s Go (The Rogues)
4. Carmen
5. Don’t Run Away
6. Custom Machine
7. I Love You Model ‘T’
8. Raining In My Heart
9. Everyday (The Rogues)
10. Roger’s Reef (The Rogues)
11. Yeah!
12. Thank You Baby
13. Girl, It’s Alright Now
14. Roger’s Reef, Part Two (The Rogues)
15. Halfway (Previously Unissued)
16. Come Love
17. Four Strong Winds
18. Help Me Rhonda (Previously Unissued)
19. Look Who’s Laughing Now (Previously Unissued)
20. Here Comes Summer (Previously Unissued)

ビーチボーイズのステレオ版が出るようになって久しい、伝記ものや本人の言をとれば片方の耳が不自由なブライアン・ウイルソンがステレオを聞き取れないのでモノラルでアルバムを作っていた。コーラスワークが身上のビーチボーイズならばステレオにすることでより複雑な音楽を作ることができたはずである。

todayは個人的にビートルズで言うところのラバーソウルみたいなアルバム。ペットサウンズという名盤があるが、実際良く聴いているのは圧倒的にtodayの方、なんだかんだで4種類ぐらいtodayを持っている。

理由は、ステレオになって喜んだのもつかの間、大きな問題がある。
各CDによって、音質とピッチと声の高さが違うから。

モノラルしか入っていない版のものが、一番声が高い。「Please let me wonder」のブライアンウィルソンの声が高く感じます。

1. 踊ろよ、ベイビー
2. グッド・トゥ・マイ・ベイビー
3. 元気をお出し
4. パンチで行こう
5. ヘルプ・ミー・ロンダ
6. ダンス・ダンス・ダンス
7. プリーズ・レット・ミー・ワンダー
8. アイム・ソー・ヤング
9. キス・ミー・ベイビー
10. 知ってるあの娘
11. イン・ザ・バック・オブ・マイ・マインド
12. ビッグ・ダディと一緒に
13. ダンス・ダンス・ダンス (オルタネイト・テイク) <ボーナス・トラックス>
14. アイム・ソー・ヤング (オルタネイト・テイク) <ボーナス・トラックス>